Изумительный, латинский и нордический, космополитический и разноцветный город, Монреаль, прежде всего, представляет собой метрополию провинции Квебека и второй крупный франкоговорящий город мира после Парижа, так как большая часть его населения считает своим родным французский язык. Каждый гость Монреаль удивляется его, можно сказать, анархическим характером, очаровывает своей беззаботностью и поражает североамериканских туристов своими европейскими чертами.
Город словно бы находится в равновесии со всем остальным миром: находится в Америки, обладает европейскими чертами, принадлежит своей сущности Квебеку и Канаде, полон постоянных экономических, социальных и демографических изменений.
Трудно описать этот город несколькими словами. Если Париж символизируют Эйфелева Башня, Большие Бульвары и площади, Нью-Йорк – небоскребы и знаменитая статуя Свободы, то что лучше всего символизирует Монреаль? Многочисленные и красивейшие церкви? Олимпийский стадион? Роскошные жилища в викторианском стиле? Без сомнения, архитектура города богато и разнообразно, но мы любим Монреаль за его единственную и привлекательную, доброжелательную и приветливую атмосферу. Монреаль воспринимается с восхищением, его атмосфера опьяняет, поражает своей щедрости, приветливостью и толерантностью.
Время фестивалей джаза, кино, юмора, песни, время национальных праздников. Сотни тысяч квебекцев как одна семья словно захватывают улицы, превращая их в теплые реки народных гуляний.
Монреаль – иерархический город, среди стекло-бетонного силуэта скрывается тот факт, что, во-первых, это город кварталов, улиц, с их собственными церквями, магазинчиками, ресторанами, барами, кварталы, создаваемые прибывающими иммигрантами.
Скользящая и удивительная магия Монреаля, в тоже время она реальна, проникает в каждого жителя этого города или гостя.

Ville exceptionnelle, latine et nordique, cosmopolite et colorée, Montréal est avant tout la métropole du Québec et la deuxième ville francophone du monde après Paris, par sa population de langue maternelle fran-çaise. Ceux qui la visitent l'apprécient d'ailleurs pour des raisons souvent fort diverses, si bien que, tout en parvenant à étonner les voyageurs d'outre-Atlantique par son caractère anarchique et sa nonchalance, Montréal réussit à charmer les touristes nord-américains par son cachet européen.
Il faut dire qu'on y trouve d'abord ce qu'on y recher-che, et assez facilement d'ailleurs, car la ville est bien souvent en équilibre entre plus d'un monde: solide-ment amarrée à l'Amérique tout en lorgnant du côté de l'Europe, revendiquée par le Québec et le Canada, et toujours, semble-t-il, en pleine mutation économique, sociale et démographique.

Elle est donc plutôt difficile à cerner, cette ville. Si Paris possède ses Grands Boulevards et ses places, New York, ses gratte-ciel et sa célèbre statue de la Liberté, qu'est-ce qui symbolise le mieux Montréal? Ses nombreuses et belles églises? Son Stade olympique? Ses somptueuses demeures victoriennes?
En fait, bien que son patrimoine architectural soit riche, on l'aime sans doute d'abord et surtout pour son atmosphère unique, attachante. De plus, si l'on visite Montréal avec ravissement, c'est avec enivrement qu'on la découvre, car elle est généreuse, accueillante et pas mondaine pour un sou.
En outre, lorsque vient le temps d'y célébrer le jazz, le cinéma, l'humour, la chanson ou la fête nationale des Québécois, c'est par centaines de milliers qu'on envahit ses rues pour faire de ces événements de chaleureuses manifestations populaires. Montréal, une grande ville restée à l'échelle humaine? Certainement. D'ailleurs, derrière les airs de cité nord-américaine que projette sa haute silhouette de verre et de béton, Montréal cache bien mal le fait qu'elle est d'abord une ville de quartiers, de «bouts de rue», qui possèdent leurs propres églises, leurs commerces, leurs restaurants, leurs bars, bref, leurs caractères, façonnés au fil des années par l'arrivée d'une population aux origines diverses.
Fuyante et mystérieuse, la magie qui émane de Montréal n'en demeure pas moins véritable. Et elle se vit avec passion au jour le jour ou à l'occasion d'une simple visite.